Wirtschafts-Identifikationsnummer: welche Nummer das ist und wo deine steht

Die Wirtschafts-Identifikationsnummer, kurz W-IdNr., ist die Nummer, an der die Finanzverwaltung dich als wirtschaftlich Tätigen erkennt, getrennt von deiner privaten Steuer-ID (§ 139c AO). Sie besteht aus DE, neun Ziffern und einem fünfstelligen Anhang wie -00001. Das Bundeszentralamt für Steuern (BZSt) teilt sie von sich aus zu, ein Antrag ist weder nötig noch möglich. Wo deine steht, entscheidet ein Stichtag: Hattest du am 30. November 2024 schon eine USt-IdNr., ist sie mit angehängtem -00001 zugleich deine W-IdNr. Alle anderen bekommen ein Schreiben über ELSTER, sobald ihre Gruppe an der Reihe ist.

Vier Nummern und was jede von ihnen erledigt

Die W-IdNr. ist genauso aufgebaut wie die USt-IdNr., dient laut BZSt aber steuerlichen und wirtschaftlichen Zwecken im Inland. Für Geschäfte im EU-Binnenmarkt brauchst du weiter die USt-IdNr. Hast du beide, tragen sie dieselben neun Ziffern, egal welche zuerst kam: Eine USt-IdNr., die du nach der W-IdNr. beantragst, lautet laut BZSt genauso, nur ohne Anhang. Beantragen musst du sie trotzdem, und sie kommt mit eigenem Bescheid; den Weg beschreibt Umsatzsteuer-Identifikationsnummer beantragen.

Wo deine W-IdNr. steht

Einen Brief mit der W-IdNr. verschickt das BZSt derzeit nicht. Welcher Weg für dich gilt, hängt an deiner USt-IdNr.:

Für den ELSTER-Weg brauchst du ein Benutzerkonto. Eine schriftliche Mitteilung sieht die Verordnung nur auf begründeten Antrag bei unbilliger Härte vor, und auch das erst, wenn die erstmalige Zuteilung abgeschlossen ist (§ 3 Abs. 4 und § 4 Abs. 2 WIdV). Ohne Einwilligung in die elektronische Bekanntgabe kommt die Nummer zwar auch, das kann laut BZSt aber in der Regel mehrere Monate dauern. Wo du einwilligst, zeigt der Beitrag Steuernummer beantragen.

Die E-Mail von ELSTER meldet nur, dass etwas bereitliegt. Traust du ihr nicht, logg dich direkt ein, statt einen Link anzuklicken; so rät es das BZSt. Gründest du gerade, kann das Schreiben vor deinem ersten Arbeitstag da sein, weil das BZSt künftig gültige Nummern schon beim Einrichten des Steuerkontos mitteilt. Von zwei Schreiben gilt das mit dem jüngeren Datum. Steht darauf eine 13-stellige Steuernummer, ist alles in Ordnung: Schreiben von vor Mai 2025 zeigen das Bundesschema für die elektronische Übermittlung, spätere das Format deines Landes.

Wer sie bekommt und wann du dran bist

Eine W-IdNr. bekommen alle wirtschaftlich Tätigen, also Menschen, die wirtschaftlich tätig sind, juristische Personen und Personenvereinigungen (§ 139a Abs. 3 AO). Die Reihenfolge richtet sich nicht nach Gewerbe oder freiem Beruf, sondern nach den Steuern, die du erklärst:

So steht es auf der W-IdNr.-Seite des BZSt, Stand 10. September 2026. Bist du als Einzelunternehmer oder Freiberufler umsatzsteuerlich erfasst oder Kleinunternehmer, gehörst du zur ersten Stufe, auch ohne USt-IdNr. Für eine GmbH oder UG, die umsatzsteuerlich erfasst ist, gilt dasselbe. Ohne USt-IdNr. setzt die Verordnung dafür ein ELSTER-Konto voraus, deins oder das deines Bevollmächtigten (§ 1 Abs. 2 und 3 WIdV). Wer zu keiner der ersten beiden Gruppen gehört, bekommt vorerst keine Nummer, laut BZSt ohne Nachteil.

Auf anderen Seiten stehen oft ältere Termine. Die Verordnung nennt bis heute den 1. Juli 2025 für alle übrigen wirtschaftlich Tätigen und den 1. März 2026 für weitere Merkmale (§ 1 Abs. 4 und 5 WIdV). Die öffentliche Bekanntmachung vom 2. Oktober 2024 wollte die Erstvergabe 2026 abschließen, und die FAQ des Bundesfinanzministeriums vom 20. Oktober 2025 sprechen für bestehende Unternehmen von Ende 2027. Prüf jedes Datum, das du liest, gegen den Stand der BZSt-Seite.

Zwei Betriebe, eine Nummer

Führst du als Einzelunternehmer zwei Betriebe, bleibt es bei einer W-IdNr. Jede Tätigkeit, jeder Betrieb und jede Betriebsstätte bekommt ein eigenes fünfstelliges Merkmal (§ 139c Abs. 5a AO). Das erste ist -00001, weitere teilt das BZSt auf Anforderung deines Finanzamts zu, und jedes hängt an der Steuernummer, unter der das Finanzamt die Tätigkeit führt. Bisher vergibt das BZSt nur -00001; die weiteren sollen voraussichtlich ab dem vierten Quartal 2027 über ELSTER abrufbar sein. Für die Umsatzsteuer sind beide Betriebe ein Unternehmen (§ 2 Abs. 1 UStG), zu den Umsatzgrenzen siehe Kleinunternehmerregelung bei mehreren Gewerben.

Eine W-IdNr., obwohl du dich nicht als Unternehmer siehst

Als wirtschaftliche Tätigkeit kann laut BZSt schon der Betrieb einer Photovoltaikanlage gelten, eine umsatzsteuerpflichtige Vermietung oder deine Rolle als Arbeitgeber in einem Minijob. Hältst du die Erfassung für falsch, klärt das dein Finanzamt. Auch eine neue Anschrift meldest du dort, denn das BZSt kann deine Daten nicht selbst ändern. Hörst du auf, bleibt die Nummer gültig; fängst du wieder an, nutzt du dieselbe.

Wofür die W-IdNr. 2026 gilt und wofür nicht

Der Vordruck der Umsatzsteuer-Voranmeldung 2026 hat das Feld schon, in Zeile 1. Laut Anleitung füllst du es aber nur aus, wenn du die Nummer kennst. Die übrigen elektronischen Vordrucke bekommen das Feld laut BZSt nach und nach.

Was die Behörden mit der Nummer vorhaben

Nach einer Übergangsphase soll die W-IdNr. die Steuernummer ablösen, einen Termin nennen BZSt und Bundesfinanzministerium dafür nicht. Bis dahin taucht sie nach und nach auf Anträgen und Vordrucken der Finanzverwaltung auf. Nach § 139a Abs. 1 AO gehört das Identifikationsmerkmal in Anträge, Erklärungen und Mitteilungen an Finanzbehörden, für die W-IdNr. laut öffentlicher Bekanntmachung aber erst nach Abschluss der erstmaligen Vergabe.

Banken sollen deine W-IdNr. später maschinell beim BZSt erfragen können. Eine Basisversion dieses Verfahrens plant das BZSt für Ende 2027, nur für Finanzinstitute. Den Start gibt das Bundesfinanzministerium im Bundesgesetzblatt bekannt. Außerdem ist die W-IdNr. die bundeseinheitliche Wirtschaftsnummer für Unternehmen (§ 2 Abs. 1 UBRegG). Im Register über Unternehmensbasisdaten soll sie verhindern, dass du dieselben Stammdaten an mehrere Register meldest.

Welche Daten das BZSt zu dir als Einzelunternehmer speichert, zählt § 139c Abs. 3 AO abschließend auf, darunter deine Steuer-ID und die Wirtschaftszweignummer; für eine GmbH gilt Abs. 4. Gelöscht wird spätestens 20 Jahre nach Ablauf des Jahres, in dem die Tätigkeit endet (§ 2 WIdV).

Nikolai sucht seine Nummer für das Impressum

In fünf Schritten zur richtigen Nummer an jeder Stelle

1. Klär den Stichtag: Hattest du am 30. November 2024 eine USt-IdNr., häng -00001 an, und du hast deine W-IdNr.
2. Sonst such in Mein ELSTER im Postfach das Mitteilungsschreiben, ohne Link aus einer E-Mail. Liegt keins da, obwohl deine Stufe dran ist, willige für jede Steuernummer in die elektronische Bekanntgabe ein, oder frag deinen Empfangsbevollmächtigten.
3. Prüf auf dem Schreiben Steuernummer, Merkmal und Datum. Bei zwei Schreiben gilt das jüngere.
4. Trag die W-IdNr. ins Impressum ein, wenn dort keine USt-IdNr. steht. Auf Rechnungen bleiben Steuernummer oder USt-IdNr., in der Voranmeldung die Steuernummer.
5. Gehörst du zur zweiten Stufe, rechne ab dem vierten Quartal 2026 mit dem Schreiben, zur dritten ab dem vierten Quartal 2027. Merkmale für weitere Betriebe kommen voraussichtlich ebenfalls ab dem vierten Quartal 2027, über die Abläufe will das BZSt gesondert informieren.